Podobnie jak w przypadku zdecydowanej większości energii cieplnej wytwarzanej przez silnik, zazwyczaj musi ona zostać uwolniona do otoczenia poprzez jakąś formę wymiennika ciepła. W przypadku układu chłodzenia wodą jest to chłodnica, a w przypadku układu olejowego stosuje się chłodnice oleju. Przypominające miniaturowe wymienniki ciepła o przepływie krzyżowym, chłodnice oleju można umieścić w wielu ciekawych miejscach w nadwoziu samochodu, aby zmaksymalizować ich skuteczność chłodzenia. Ponieważ olej przepływa głównie przez blok silnika, układ kierowniczy i turbosprężarkę w pojazdach z turbodoładowaniem, olej może bardzo szybko nagrzewać się, szczególnie podczas energicznej jazdy. Zatem zanim olej dostanie się do miski olejowej lub zbiornika oleju w celu rozprowadzenia go po tych układach, należy schłodzić, aby olej nie osiągnął lepkości nieużytecznej. Lepkość jest miarą łatwości przepływu płynu, a gdy oleje tracą i zyskują ciepło, ich lepkość odpowiednio rośnie i maleje. Zatem gęsty, grudkowaty olej ma wysoką lepkość, a gładki, rzadki olej łatwiej przepływa i dlatego ma niższą lepkość. Oleje samochodowe są specjalnie zaprojektowane tak, aby mieściły się w określonych zakresach lepkości. Dlatego też, jeśli do oleju przeniknie zbyt dużo ciepła, jego lepkość spadnie do poziomu, w którym prawidłowe smarowanie wymaganych układów będzie trudne. Zatem staje się równowaga; chcesz, aby olej był na tyle lepki, aby przylegał do niektórych przekładni i innych ruchomych części, zapewniając ich smarowanie, ale chcesz też, aby łatwo przepływał przez układ olejowy, aby ominąć elementy mechaniczne samochodu. A ponieważ temperatura jest ważnym czynnikiem wpływającym na zmianę lepkości oleju, chłodzenie staje się niezbędnym procesem. W samochodach wyczynowych – zwłaszcza samochodach wyścigowych i rajdowych – chłodzenie oleju jest niezwykle ważne ze względu na ilość ciepła przenoszonego do płynu ze stałego płynna jazda i silniki o dużej mocy. Specjalne wymienniki ciepła zostaną umieszczone w obszarach o dużym przepływie powietrza, aby zapewnić maksymalne chłodzenie i odprowadzanie temperatury z układów takich jak układ kierowniczy, utrzymując równowagę temperaturową całego samochodu. Moją ulubioną jest Lancia Delta Integrale Evo II, w której cały przód stanowił wlot dla licznych chłodnic. Nawet oprawy reflektorów zostały osłonięte, aby wpuścić powietrze do komory silnika i przez chłodnice oleju, które desperacko potrzebowały, aby utrzymać samochód rajdowy o wysokiej intensywności w bezpiecznych granicach eksploatacyjnych. Następnym razem, gdy będziesz na zlocie samochodowym, poszukaj luk w nadwoziu, które są integralną częścią konstrukcji samochodu, a gwarantuję, że około stopy w kanale będzie specjalnie umieszczona chłodnica oleju. Nie wszystkie samochody koniecznie wymagają specjalnego jednak chłodzenie oleju; w codziennej pracy będziesz potrzebował jedynie naturalnego efektu chłodzenia oleju znajdującego się w misce olejowej lub przepływającego przez inne obszary o niższych temperaturach, aby utrzymać się w wymaganych granicach lepkości. Z drugiej strony, jeśli planujesz zabrać samochód na dni wyścigowe lub przygotować samochód do odpowiednich wyścigów, dobrym pomysłem będzie zamontowanie chłodnicy oleju, ponieważ większość normalnych samochodów drogowych nie jest zaprojektowana do jazdy po okrążeniu za okrążeniem. . Modyfikacje silnika mogą również sprawić, że potrzeba chłodnicy oleju znajdzie się na pierwszym miejscu listy zakupów. Gdy silnik wytwarza większą moc, w naturalny sposób wytwarza więcej energii cieplnej, która następnie jest przekazywana do oleju. Jeżeli ten poziom wymiany ciepła przekracza poziom przewidziany w oryginalnej konstrukcji, należy podjąć środki w celu usunięcia tego dodatkowego ciepła z układu olejowego.
Jeśli chodzi o umiejscowienie, prawdopodobnie najprostszą metodą jest zamontowana z przodu chłodnica oleju. Mały wymiennik ciepła, umieszczony z przodu lub obok chłodnicy, powinien wystarczyć do schłodzenia oleju w czymś takim jak Mazda MX-5, nie uszkadzając zbytnio układu chłodzenia wodą. Niezależnie od tego, czy chcemy to przyznać, czy nie, chłodzenie jest aspekt motoryzacji, który każdy benzyniak powinien traktować niezwykle poważnie. Zaniedbanie chłodzenia może potencjalnie prowadzić do katastrofalnej awarii głównych elementów wewnętrznych silnika, co może skutkować śmiercią samochodu. Ponieważ olej jest krwią silnika, utrzymywanie go w bezpiecznym zakresie temperatur roboczych jest niezwykle ważne i może wymagać rozważenia, jeśli planujesz modyfikować osiągi samochodu lub wyjechać na tor.
