Obecnie prawie każdy pojazd z turbodoładowaniem jest fabrycznie wyposażony w chłodnicę powietrza doładowującego. Jednak inżynierowie OEM są ograniczeni kosztem, rozmiarem i wagą. Z tego powodu zastosują chłodnicę międzystopniową spełniającą minimalne wymagania, aby działać przy fabrycznych poziomach doładowania i przepływie powietrza. Większość tych intercoolerów OEM jest bardzo cienka, ma plastikowe zbiorniki końcowe, a w niektórych przypadkach są nawet umieszczone w dogodnych miejscach, a nie w miejscach zapewniających maksymalną wydajność.
Istnieją dwa główne typy konstrukcji rdzenia intercoolera: rurowa i żebrowa oraz prętowo-płytkowa. Rury i płetwy są powszechne wśród producentów OEM, ponieważ są tańsze i łatwiejsze w produkcji. Zapewnia również duży przepływ powietrza przez rdzeń, co pomaga w chłodzeniu wraz z innymi elementami, które mogą znajdować się za intercoolerem, takimi jak chłodnice i skraplacze klimatyzacji. Chłodnice międzystopniowe rurowe i żebrowe mają zazwyczaj niższy spadek ciśnienia na rdzeniu, co pomaga w reakcji przepustnicy. Intercoolery barowo-płytowe są zwykle preferowane na rynku wtórnym ze względu na ich wyższą wydajność chłodzenia. Dobrze zaprojektowany intercooler typu Bar-and-Plate może chłodzić lepiej niż intercooler rurowo-żebrowy, przy minimalnym, jeśli w ogóle, większym spadku ciśnienia na rdzeniu.
Po wybraniu podstawowego projektu powinieneś przyjrzeć się strukturze projektu. Gęstość i konstrukcja żeberek mają największy wpływ na wydajność chłodzenia intercoolera. Żebra o niskiej gęstości nie będą chłodzić tak skutecznie, jak konstrukcje o większej gęstości. Jeśli jednak wybierzesz zbyt gęsty, zwiększysz zdolność chłodzenia kosztem zwiększonego spadku ciśnienia.
Dobrym tego przykładem jest konstrukcja Treadstone TR8 i Treadstone TR8L. TR8 ma strukturę wewnętrznych żeberek o większej gęstości, co pozwala na wydajniejsze chłodzenie niż TR8L. Jednakże, ponieważ TR8L ma mniej gęstą strukturę żeber, charakteryzuje się mniejszym spadkiem ciśnienia. Dlatego TR8 jest przeznaczony do zastosowań wymagających większego doładowania, gdzie spadek ciśnienia nie jest tak dużym problemem, a ważniejsze jest zarządzanie ciepłem. TR8L lepiej nadaje się do zastosowań z niskim doładowaniem i dużymi turbosprężarkami o znacznie większym przepływie.
